Un cohete Ariane-5 para cargas pesadas despegó hoy miércoles desde Guayana Francesa para poner en órbita un satélite militar británico y otro de telecomunicaciones brasileño.

Después de una demora en el lanzamiento

El cohete fue lanzado desde la base espacial europea en Kourou, en la costa noreste de Sudamérica, a las 19.06 hora local (2206 GMT), informó la agencia Reuters.

Inicialmente, el cohete iba a ser lanzado la semana pasada, pero la cuenta regresiva fue detenida cuando se detectó una anomalía en uno de los motores de la nave.

Un segundo intento de lanzamiento fue abortado el lunes, cuando hubo problemas con el combustible en el tanque de hidrógeno del cohete.

Considerado como un método de lanzamiento de buen precio para satélites grandes, el Ariane-5 es capaz de despegar con hasta 10 toneladas de carga.

El gigante aeroespacial europeo AEDS es dueño de un 28 por ciento de Arianespace.

El cohete liberó al satélite Skynet 5B del Ministerio de Defensa británico 27 minutos después de su lanzamiento.

Construido por EADS Astrium, la división de elaboración de satélites de EADS, Skynet brindará comunicaciones de banda ancha para las fuerzas británicas y “aliadas” en todo el mundo, dijo el Ministerio de Defensa del Reino Unido.

Skynet es una familia de satélites militares, operada ahora por Paradigm Secure Communications a nombre del Ministerio de Defensa británico, que brinda servicios de comunicaciones a tres ramas de las fuerzas armadas del Reino Unido y a las tropas de la OTAN que participan en misiones de la coalición.

Cinco minutos después, el cohete liberó a Star One C1, un satélite de telecomunicaciones para el operador brasileño Embratel.

Con un peso de 4,1 toneladas métricas, Star One fue construido por el consorcio francoitaliano Thales Alenia Space .

Marcelo Lavrado, director de misión del Star One dijo: “Con este satélite cubriremos Brasil, América Central y del Sur con la capacidad de llegar hasta el norte de Florida.”

El presidente de Arianespace, Jean-Yves Le Gall, dijo a periodistas que su compañía estaba lidiando con la desfavorable tasa de cambio entre el euro y el dólar que ha vuelto más costosos los servicios de lanzamientos en países dominados por la moneda estadounidense.