Durante 2004, el euro consiguió mantenerse como la segunda divisa mundial más utilizada, sólo por detrás del dólar. De hecho, según los datos manejados por el BCE, ocupó el 37% de todas las transacciones diarias en los mercados de divisas.

CON EL 37% DE LAS TRANSACCIONES
Durante el recién finalizado 2004, el euro consiguió mantenerse como la segunda
divisa mundial más utilizada, sólo por detrás del dólar. De hecho, según los
datos manejados por el Banco Central Europeo, ocupó el 37% de todas las
transacciones diarias en los mercados de divisas.

El BCE, en su informe
anual sobre el papel internacional desarrollado por el euro, señala que este
porcentaje es casi el mismo que el alcanzado en 2001, año en el que la moneda se
empleaba sólo como unidad de cálculo, ya que todavía no circulaban los billetes
ni monedas en efectivo.

En cualquier caso, a nivel global, “el euro fue
la segunda moneda más usada en operaciones de cambio en los mercados de divisas
en todo el mundo, después del dólar de EEUU y antes que el yen japonés”, según
fuentes del Banco Central Europeo. Asimismo, la actividad diaria en los mercados
de divisas mundiales (que comprende transferencias al contado, swaps, y
contratos forward de divisas) pasó de 1,20 billones de dólares diarios en 2001 a
1,88 billones de dólares en 2004.

Las operaciones diarias de derivados
de venta directa al público experimentaron un crecimiento aún mayor, y pasaron
en el mismo período de 575.000 millones de dólares a 1,40 billones de dólares
durante el pasado año.

El euro ha logrado un notable incremento como
moneda de facturación por los países del euro en sus exportaciones,
especialmente de mercancías, más que en sus importaciones. En este sentido,
entre mediados de 2003 y 2004, el Banco Central Europeo observó un aumento de la
participación del euro en el comercio internacional entre los candidatos y los
nuevos Estados miembros de la Unión Europea.

Todo parece indicar que el
incremento del uso del euro como divisa de financiación en los mercados
internacionales de bonos es otra de las características clave del papel
internacional de la moneda europea. Simultáneamente, la emisión neta de títulos
de deuda por no residentes en el área euro fue de 207.000 millones de dólares
(158.015 millones de euros), un 34% más que en el mismo período del año anterior
y la mayor cifra registrada hasta ahora.

En términos generales, se ha
mantenido estable el papel del euro como ancla en terceros países fuera de la
zona euro, y los cambios de moneda de referencia de los mercados cambiarios
afectan, ante todo, a los nuevos Estados miembros de la UE, de los que tres
entraron en el mecanismo de tipos de cambio previo al ingreso a la eurozona (ERM
II) en junio pasado. Como moneda de intervención en los mercados de divisas, el
euro fue usado predominantemente en los países vecinos del área.

Al
mismo tiempo, la deuda internacional denominada en euros en 2004 (cinco años
después de su introducción) rondaba el 31% de total de la deuda emitida en todo
el mundo. El BCE concluye que en el período estudiado el papel del euro en los
mercados internacionales de capital y de divisas, así como moneda ancla y de
reserva, se ha mantenido, en gran parte, estable, si bien ha aumentado su empleo
como medio para pagos internacionales y de facturación de bienes y servicios.