El jefe del FMI anunció que en los países donde la deuda pública es equivalente hasta a un 70 por ciento del PIB, “el momento en que cambien los mercados financieros en el mundo, ese país caerá inmediatamente en una crisis financiera”.

Rato: “la región es vulnerable”
El latinoamericano promedio no sentirá los beneficios del crecimiento económico
y de la estabilidad mientras no mejore la recaudación de impuestos y la
administración del gasto social en la región, anunció este jueves el
jefe del Fondo Monetario Internacional (FMI).

Al responder a preguntas
después de un discurso en la Universidad Columbia, el director gerente del FMI,
Rodrigo Rato, también advirtió que la deuda pública de América Latina, como
porcentaje de su Producto Interno Bruto (PIB), es la más alta en 15 años, lo que
la hace vulnerable a crisis económicas.

Los países latinoamericanos han
divulgado cifras impactantes de crecimiento económico y han recibido mejoras a
sus calificaciones de crédito, en medio de la expansión más rápida de la zona en
una década, derivada en parte de los altos precios internacionales de las
materias primas y del petróleo, así como de las bajas de interés
mundiales.

Sin embargo, Rato dijo que la riqueza estaba llegando con
lentitud a la mayoría de la gente en la región, que, dijo, tiene probablemente
la mayor disparidad en el mundo entre ricos y pobres, debido a factores como la
baja recaudación de impuestos y un gasto social “extremadamente
derrochador”.

“Latinoamérica claramente necesita dirigir mucho mejor su
política social …”, dijo. “Sin eso será muy difícil para el hombre y la mujer
promedio percibir que una inflación baja y una mejor administración del déficit
valen la pena”, agregó.

Rato dijo que algunos países de la zona que
tienen altos niveles de pobreza, de hasta de 60 por ciento, desperdician
efectivo en subsidios que buscan ayudar a los más ricos de la
sociedad.

El jefe del FMI dijo que en algunas naciones latinoamericanas
con altas necesidades sociales, la recaudación de impuestos representa incluso
hasta sólo una décima parte del PIB, y que más de uno de los países más pobres
ni siquiera recaudan impuestos sobre la renta.

La recaudación tributaria
representa aproximadamente un cuarto del PIB en Estados Unidos y cerca de 45 por
ciento en promedio en Europa.

Rato se mostró complacido con las mejoras
en la regulación y en la solvencia de los sistemas financieros, pero dijo que
las pequeñas empresas latinoamericanas no se beneficiarán de la estabilidad
mientras las tasas de interés estén tan altas, hasta en 15 por ciento, en
algunos países.

Preocupación por las
deudas

Las naciones latinoamericanas se están
beneficiando de una fuerte alza en el mercado de bonos de países con mercados
emergentes.

Los gobiernos y las compañías están obteniendo financiamiento
a tasas crecientemente más bajas en los mercados de capital internacionales en
medio del optimismo de los inversionistas de que el crecimiento económico
regional permanecerá alto mientras las tasas de interés mundiales sigan
bajas.

Rato dijo que si bien algunos países han tomado medidas para
hacerse menos vulnerables a los cambios en el panorama mundial o crisis
repentinas, muchos están en riesgo, ya que la proporción deuda/PIB de la región
ha alcanzado máximos de 15 años.

El jefe del FMI dijo que en los países
donde la deuda pública es equivalente hasta a un 70 por ciento del PIB, “el
momento en que cambien los mercados financieros en el mundo, ese país caerá
inmediatamente en una crisis financiera”.

“América Latina … es todavía
un área muy vulnerable”, dijo. “En este momento estamos en un momento dulce para
los mercados financieros, hay dinero para todos. Eso no durará siempre”,
dijo.

Rato instó a los países a aprovechar la inercia económica positiva
para mejorar sus políticas presupuestarias, impositivas, financieras, educativas
y de salud. Los críticos del organismo han acusado en el pasado al FMI de haber
obligado a los países con crisis financieras a recortar fuertemente los
presupuestos de salud y educación como condición para recibir
créditos.

Rato dijo que el papel del FMI como una especie de bombero
financiero significa que no siempre el organismo es bienvenido en un
país.

“Es por eso que recibimos una imagen tan mala en la prensa. Cuando
la gente nos ve entrar por la puerta, es porque todo lo demás está muy mal”,
señaló.