Entre los factores más importantes que han determinado esta transformación, el INE destaca el auge de las aerolíneas de bajo coste, unido a la revolución que ha supuesto el uso creciente de las nuevas tecnologías de la información en el sector de agencias de viajes y turismo.

Las perspectivas para 2005 son también muy alentadoras
El peso del sector turístico sobre el PIB se situó en 2003 en el 11,4%, según
los datos de la Cuenta Satélite del Turismo de España difundidos por el
Instituto Nacional de Estadística (INE).

Según el INE, el notable
incremento registrado en 2003 por las tasas de demanda final turística ha
provocado que la actividad turística haya remontado, en gran parte, la crisis
del turismo internacional experimentada durante 2002, con lo que sigue
configurándose como uno de los elementos esenciales dentro del conjunto de la
economía española.


Cambio de
Hábitos

El estudio del INE muestra también que las cifras de 2003
y las que se conocen de 2004 parecen confirmar que, más allá de vaivenes
coyunturales, se está produciendo una transformación en las tendencias
turísticas y hábitos de los turistas. Estos cambios vienen determinados
fundamentalmente por factores como el auge de las aerolíneas de “bajo coste”,
unido a la revolución que ha supuesto el uso creciente de las nuevas tecnologías
de la información (Internet) en el sector de agencias de viajes y turismo; y al
continuo crecimiento del alojamiento privado no hotelero, el aumento en
importancia de las fórmulas “todo incluido” en el turismo de hoteles y la
reducción de la duración media de los viajes. A juicio del INE, estos aspectos
pueden estar conformando un diferente patrón de gastos del turista respecto a
épocas precedentes, que implica menores gastos en restauración y mayores gastos
en adquisición de bienes de consumo básicos, como los alimentos. Visitantes
españoles


Turismo interno
fundamental

Aunque el turismo internacional se ha recuperado en
2003, ha sido el turismo nacional (el que realizan los españoles por el
territorio nacional) el que ha manifestado un mayor dinamismo; y no sólo en el
segmento mayoritario del turismo de sol y playa, sino también en el de otras
formas emergentes, como el turismo rural y cultural, excursionismo de fin de
semana y viajes a segunda residencia, entre otros.
En el turismo
internacional, el INE señala que la atonía del mercado alemán se ha visto
compensada por el crecimiento de la demanda procedente del Reino Unido, muy
impulsado por el aumento “espectacular” del transporte a través de las compañías
aéreas de bajo coste.

Según los datos del INE, el saldo exterior del
turismo mejoró un 3,7% en 2003, hasta situarse en 30.957,1 millones de euros,
cifra equivalente al 70% del déficit comercial español. En concreto, el turismo
que viene del exterior aportó 41.876,1 millones de euros a la balanza de pagos
española, mientras que los pagos por turismo (los realizados por los españoles
en el resto del mundo) ascendieron a 10.919 millones de euros