Comenzaron con un acuerdo para construir tractores pero Irán y Venezuela rápidamente se dirigieron al petróleo, el cemento, la vivienda, las piezas de repuestos de autos, construcción naval y quizá energía nuclear. La nueva amistad entre los dos gobiernos profundamente antiamericanos fue concretada el mes pasado, cuando el presidente del parlamento iraní, Golam Ali Haddad Adel, dirigió una delegación que visitó Venezuela y atrajo expresiones de apoyo del presidente populista Hugo Chávez.

Chávez trata de crear un bloque latinoamericano que se oponga a la política comercial de los EEUU
Es un resultado natural de su confrontación con los Estados Unidos´´, dijo Armando Durán, un columnista y ex ministro del exterior venezolano. “Chávez busca alianzas con los que confrontan a EEUU´´.

Irán no es el primero ni el último gobierno del Medio Oriente antagonista de Occidente que tiene cálidas relaciones con Caracas. Como miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Chávez cortejó al líder de Libia, Moammar Gadhafi y al presidente iraquí Saddam Hussein, y el mes pasado apoyó el gobierno palestino de Hamas, que Washington y Europa consideran como una organización terrorista.

Pero pocos países están enredados en una controversia internacional tan seria como la de Irán, acusado de tratar de producir armas nucleares. Venezuela se unió a Cuba y Siria como los únicos países que el mes pasado votaron en la Agencia Internacional de Energía Atómica en contra de remitir a Irán al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

El apoyo de Chávez por Teherán ha mostrado ser una espina en el costado de los esfuerzos por controlar el programa nuclear de Irán. Y fortalece sus credenciales antiamericanas en momentos en que se está preparando para una campaña de reelección en diciembre.

En una ceremonia en que develó los primeros 400 tractores producidos en la planta de tractores Veniran, en el estado sureste de Bolívar, Chávez elogió las buenas relaciones de su país con Teherán como “el producto de multilateralismo, en un mundo multipolar´´.

La mayoría de los acuerdos están en sus etapas iniciales e incluyen una fábrica de cemento, exploración petrolera en un área del río Orinoco y viviendas para los pobres. Los dos países también están estableciendo una operación conjunta para construir buques cisternas y transportadores de gas natural líquido y han creado un fondo de $200 millones para financiar proyectos sociales y económicos.

Pero está claro que la relación significa extender los lazos más allá de lo comercial. ´´Las visitas… las declaraciones que se han hecho significan lazos políticos y conceptos ideológicos que los hacen aliados a largo plazo´´, expuso María Teresa Romero, profesora de relaciones internacionales de la Universidad Central de Venezuela en Caracas.

Los lazos Caracas-Teherán han estado causando preocupación en Washington. En un discurso ante el Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara, la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, destacó las relaciones entre Venezuela, Cuba e Irán y describió a los dos primeros países como ´´asociados´´ de Irán.

Días atrás, el director de Inteligencia Nacional, John Negroponte, le dijo al Comité de Inteligencia del Senado que Venezuela está “buscando lazos económicos, militares y diplomáticos más estrechos con Irán y Corea del Norte´´.

No todos creen que los lazos entre Caracas y Teherán vayan más allá del mutuo apoyo político y un poco de comercio. ´´Hasta ahora, es una etapa de exploración y posición y ciertamente podría convertirse en algo más serio. Pero es muy difícil predecirlo en estos momentos´´, expresó Michael Shifter, del Inter-American Dialogue.

Chávez, que ha expresado interés en obtener un reactor nuclear de Argentina, está creando lo que llama una revolución socialista del Siglo XXI.

Al igual que Fidel Castro, Chávez trata de crear un bloque latinoamericano que se oponga a la política comercial de EEUU en la región.

Los funcionarios estadounidenses acusan a Chávez de gobernar con mano cada vez más autoritaria, al tiempo que financia candidatos escogidos en elecciones en otros países.

Shifter advirtió que las relaciones de Chávez con países como Irán dificultará aún más para los futuros funcionarios del Departamento de Estado abogar por un enfoque más amistoso hacia Chávez. Fuente:STEVEN DUDLEYThe Miami Herald.