¿Cómo debería ser la educación en Cuba después del comunismo? Suponiendo una ruptura decisiva con el comunismo —como ocurrió, por ejemplo, en los Estados Bálticos, la República Checa y Polonia— el país tendrá que sustituir la nacionalización por pluralismo, una pedagogía poco acertada con métodos científicos y la adoctrinación por la liberalización.
La educación cubana no ha sido tan buena como el Estado comunista ha afirmado. Paul Peterson, de la Kennedy School de Harvard, ha demostrado que las afirmaciones del estado han sido demasiado buenas para ser verdad. Cuba no ha participado en la prueba comparativa internacional PISA. Debería hacerlo lo antes posible.
Fidel Castro nacionalizó las escuelas en 1961. Las escuelas privadas—laicas, católicas y protestantes—deberían ser devueltas a sus propietarios. Bajo la Constitución cubana pre comunista de 1940, las escuelas privadas tenían derecho a impartir cualquier materia utilizando cualquier método de enseñanza. Ese derecho debe ser restaurado.
Actualmente, Cuba cuenta con institutos de élite, como el colegio Lenin de La Habana, que con demasiada frecuencia son un privilegio especial para los hijos de los principales cuadros del partido y figuras militares. Estos deberían hacerse meritocráticos como la Bronx School of Science.
En 1959, el nuevo régimen de Castro decretó que las escuelas cubanas adoptaran métodos de enseñanza centrados en el niño y en el aprendizaje activo. (Esto también se denomina aprendizaje basado en el descubrimiento o basado en la indagación.) Esto fue una mala idea. Aunque estas prácticas se promueven en los programas de formación docente estadounidenses, son menos efectivas que las aulas dirigidas por docentes. Afortunadamente, la realidad en Cuba es que las clases existentes están dirigidas por profesores. Esto debe mantenerse. Cuba también ha utilizado exámenes e indicadores externos como las notas para registrar el progreso de los estudiantes. Esta práctica cubana es muy criticada por los observadores educativos progresistas estadounidenses y británicos, pero debe mantenerse.
A partir de la Campaña de Alfabetización de 1961, Cuba ha utilizado fonética sistemática y explícita para enseñar a leer. De nuevo, esto debe mantenerse.
En nombre del igualitarismo procrusteano, Cuba ha prohibido la agrupación de habilidades (excepto en las escuelas de élite). Sin embargo, agrupar habilidades, si se hace con cuidado, tiene usos válidos y debería permitirse.
Cuba impuso un currículo de matemáticas importado de la Alemania Oriental comunista en 1974. Este plan de estudios era similar al New Math estadounidense de los años 60, enfatizando “conjuntos” y “sistemas numéricos en bases distintas de 10”. No solo sus lecciones de matemáticas estaban plagadas de política comunista, sino que el New Math, en la medida en que aún sobrevive, debería ser eliminado. Este enfoque es demasiado abstracto y no pone suficiente énfasis en las habilidades computacionales.
En 2001, Cuba experimentó con la enseñanza completamente interdisciplinar en la educación secundaria inferior (cursos 7-9). El mismo profesor impartía todas las asignaturas excepto lenguas extranjeras, informática y artes. Sin embargo, en realidad, contar con profesores especializados en disciplinas académicas específicas funciona mejor. Esto es simplemente aplicar a la educación el principio económico de la división del trabajo. Al igual que en Estados Unidos, Cuba tiene profesores de todas las asignaturas en los cursos de primaria. Pero China ha hecho un buen trabajo con sus alumnos en estos cursos, con un profesor de lengua y otro diferente de matemáticas.
A los jóvenes cubanos se les obliga a participar en sesiones públicas de autocrítica. Los Pioneros y Exploradores les acosan por política. El ideal de Che Guevara de un Hombre Nuevo Socialista es fundamentalmente una persona que es un instrumento voluntario del Estado.
La propaganda y el adoctrinamiento están muy presentes en las lecciones cubanas y deben eliminarse. En el libro “We Will Conquer” de la Campaña de Alfabetización de 1961, el capítulo sobre “La Tierra” dice: “Los campesinos por fin son propietarios de la tierra.” Pero esto es completamente falso; El Estado posee todas las tierras. Distribuye tierras a granjas estatales, cooperativas patrocinadas por el estado y, más recientemente, a agricultores privados seleccionados, todos con cuotas estatales que cumplir. El excedente de alimentos que superan las cuotas se vende a precios regulados por el estado.
Cuba tiene una variedad de programas que obligan a los estudiantes urbanos a acudir a campamentos o escuelas en el campo. Estos programas están ideológicamente relacionados —pero menos extremos que— el Movimiento Down to the Countryside de la China comunista (de los años 50 a 1978) o el éxodo forzado de los Jemeres Rojos en 1975 hacia el campo en Camboya. Estos son un esfuerzo en parte para romper con los estudiantes urbanos sus hábitos y valores burgueses ciudadanos y en parte para conseguir mano de obra barata en los campos. Esta rusticación forzada y el trabajo obligatorio son incompatibles con una sociedad libre.
Cuando Jonathan Kozol estuvo en Cuba, preguntó a algunos estudiantes cuál es la definición de libertad y si tenían libertad de expresión en Cuba. Le dieron respuestas robóticas sobre estar libre de la explotación capitalista.
La libertad es la libertad de hacer lo que puedas sin interferencias. La libertad de expresión es la expresión que no se interfiere por el gobierno. Cuba bajo el comunismo no ha disfrutado de ninguno de los dos.
En palabras de un activista católico dentro de Cuba, Dagoberto Valdés Hernández, se han hecho enormes esfuerzos en el país para llevar la educación pública a “todos”. Ese no es el problema. El problema es: a los cubanos no se les permite elegir “la posición filosófica, los métodos pedagógicos, la orientación religiosa o el tipo de escuela que queremos para nuestros hijos.” El “problema esencial” de la educación en Cuba, escribe Valdés, no es el acceso a la escolarización sino la ausencia de “pluralismo” debido al “carácter ideológico exclusivamente monolítico” de la educación existente. Una multiplicidad de tipos escolares en la Cuba poscomunista fomentará un mayor aprendizaje y personas libres.
es investigador principal y director del Centro de Excelencia Educativa en el Independent Institute.
También publicado en Tampa Bay Times lunes 27 de abril de 2026, Yahoo! News lunes 27 de abril de 2026.
