Los inmigrantes clandestinos podrán permanecer retenidos hasta dieciocho meses si no dicen de dónde provienen o sus países de origen se niegan a reconocerlos como nacionales.

A dieciocho meses
La directiva será una norma de máximos, es decir que ningún país tendrá por qué aumentar sus plazos si no lo considera oportuno. En estos momentos, la mayor parte de la Unión Europea, entre ellos España y Francia, retiene a los inmigrantes “sin papeles” durante menos de un mes y medio.

La norma, según los legisladores, garantiza mejor los derechos de los inmigrantes porque, además de establecer un máximo en el tiempo de retención, también exige que los menores no acompañados no sean enviados a los centros para adultos. Por otro lado, los funcionarios de inmigración no supervisarán la evolución de los “sin papeles” en los centros donde se encuentren retenidos.

Otra de las ventajas que ofrece la directiva a los inmigrantes clandestinos es que recibirán asistencia judicial gratuita de acuerdo con las normas de cada Estado miembro.

Pero no todo serán parabienes para los que decidan vivir ilegalmente en un país europeo. En el momento en el que sean expulsados, los “sin papeles” tendrán prohibida la entrada en la UE durante cinco años.

Todo esto ocurre en un momento en el que el gobierno de Zapatero y el de Berlusconi se han enfrentado por la inclusión de la inmigración clandestina en el código penal. Los españoles temen que las medidas del gobierno italiano terminen provocando que los extranjeros sin papeles emigren a su país aprovechando que la legislación es más suave.