Los estadounidenses despertaron el sábado 28 de febrero de 2026 para descubrir que Estados Unidos había lanzado una de las mayores operaciones militares de su historia. La Operación Furia Épica siguió al colapso de las conversaciones diplomáticas supuestamente destinadas a poner fin a los esfuerzos de la República Islámica de Irán por construir armas nucleares y a su historia de 47 años de agresión contra Estados Unidos y las naciones de Oriente Medio por parte de Irán y sus fuerzas proxy.
El esfuerzo comenzó casi dos meses después de que el presidente Trump pidiera por primera vez un aumento del 50% en el presupuesto de defensa de EE.UU., elevándolo a 1,5 billones de dólares.
Según la Oficina de Presupuestos del Congreso, el gobierno de EE. UU. ya estaba en camino de tener un déficit de 1,9 billones de dólares en el año fiscal 2026. Sin ningún plan para reducir el gasto excesivo del gobierno, el nuevo gasto requeriría que el gobierno estadounidense pidiera más deuda, además de esa cantidad. El crecimiento de la deuda nacional, que ya está aumentando exponencialmente, se aceleraría aún más.
Ese escenario nos deja claro una lección importante. Tener una deuda nacional enorme alimentada por años de gasto crónico y excesivo no es solo un problema fiscal. También representa un riesgo para la seguridad nacional.
Escribiendo en The Daily Economy, Romina Boccia del Cato Institute se apoya en la historia para defender ese punto:
“A lo largo de la historia estadounidense, grandes aumentos temporales en el gasto federal —durante la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Fría, la Gran Recesión y la pandemia de COVID-19— fueron posibles porque los mercados de bonos confiaban en la estabilidad a largo plazo de las finanzas públicas estadounidenses. Los inversores estaban dispuestos a absorber emisiones adicionales del Tesoro porque la base fiscal subyacente se percibía como sólida.
Pero, a diferencia de después de la Segunda Guerra Mundial, el repunte de emergencia del gasto por COVID-19 no fue seguido por la determinación del Congreso de reducir déficits. En cambio, los déficits se han mantenido elevados mientras el gasto en prestaciones sigue aumentando en piloto automático, con el gasto en personas mayores que se prevé consumirá la mitad de todo el presupuesto federal en solo unos años. Para colmo, el Congreso aumentó aún más las prestaciones de la Seguridad Social y Medicare para ganarse el favor de los votantes y recortó impuestos sin recortar el gasto de forma proporcional.
El gobierno de Estados Unidos está endeudándose en niveles de crisis incluso en tiempos normales y poniendo a prueba la confianza de los tenedores de bonos en la gestión fiscal estadounidense.
Líderes de seguridad nacional de ocho administraciones republicanas y demócratas advirtieron hace una década: “La deuda a largo plazo es la mayor amenaza para nuestra seguridad nacional.”
La deuda excesiva ralentiza el crecimiento económico, reduce los niveles de ingresos, eleva los tipos de interés y limita la financiación para funciones gubernamentales centrales, como la defensa nacional.
Irónicamente, el gasto de emergencia fiscalmente irresponsable en nombre de la seguridad nacional puede hacer que el país sea menos seguro. Una crisis fiscal erosionaría simultáneamente la fuerza militar y económica de Estados Unidos. Una deuda elevada también puede magnificar la gravedad de futuras crisis al limitar la capacidad del gobierno para responder.”
Ahí es donde nos encontramos hoy. El gobierno de EE. UU. carece del reservorio de emergencia que tendría si no hubiera agotado ya tanto de él mediante un gasto persistente y crónico en exceso.
En un entorno así, la capacidad del gobierno estadounidense para afrontar incluso una crisis modesta se ve afectada. Peor aún, dado que cada vez carece más de resiliencia fiscal, lo que podría ser solo una crisis modesta corre el riesgo de convertirse en una gran conflagración. En realidad, una nación que necesita desplegar una furia épica contra sus adversarios solo puede permitirse hacerlo si su resiliencia fiscal es igualmente épica.
No sabemos cuál podría ser la próxima crisis. Pero sea cual sea la forma que tome, con la seguridad fiscal del país en peor estado, sabemos que puede que ni siquiera tenga que ser tan grande para convertirse en la proverbial gota que colma el vaso.
es investigador en el Independent Institute e instructor de Negocios y Matemáticas en Axia College de la Universidad de Phoenix.
