Olmert está dispuesto a hablar de paz con El Líbano e incluso a renunciar, tras un acuerdo negociado, al pedazo de tierra que se disputan, las granjas de Shebaa. Hace pocos días, Condoleezza Rice voló a Beirut y Tel Aviv para darle un impulso definitivo al comienzo de las negociaciones.

Después de una visita de Rice
El plan de Estados Unidos es que Israel y Líbano lleguen a un acuerdo por el que Tel Aviv les ceda las granjas de Shebaa, una región disputada desde que los judíos ocuparon los Altos del Golán en la Guerra de los Seis Días, porque es un punto muy sensible para los nacionalistas libaneses. Esto, según las previsiones de Washington, fortalecería al presidente Fouad Siniora.

El dirigente libanés se ha enfrentado durante los últimos dos meses a una embestida de Hezbolá que estuvo a punto de convertirse en guerra civil. El grupo político y terrorista logró ocupar la mayor parte de Beirut y amplias franjas del país con un ejército que no intervino aduciendo que se declaraba neutral, a medio camino entre los insurgentes y el Gobierno elegido en las urnas. Lo único que había hecho Siniora es intentar clausurar la red telefónica de Hezbolá, que estaba fuera de la ley, y destituir a un fundamentalista como jefe de seguridad del aeropuerto de Beirut.

Washington cree que la cesión de las granjas de Shebaa podría crear un círculo virtuoso del que se beneficiarían la tregua de seis meses acordada ayer por Hamás e Israel y las negociaciones que Tel Aviv mantiene con Siria desde hace meses. También podría tener unos efectos positivos sobre el intercambio de prisioneros que Hezbolá e Israel están a punto de realizar.

Además, el Partido de Dios se quedaría sin su principal argumento para obviar la resolución del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas sobre la desmilitarización de las milicias libanesas. Siempre ha considerado, con el apoyo tácito de Siria y el patrocinio de Irán, que tienen derecho a continuar con la guerra en la frontera con Israel para recuperar las granjas de Shebaa.

Las granjas de Shebaa como problema

Israel ocupó los Altos del Golán sirios como colofón a su victoria en la guerra del Yom Kippur en 1967. El territorio de las granjas de Shebaa, que no ocupa más de 22 kilómetros cuadrados y no es especialmente rica en recursos, quedó, según los israelíes, incluida dentro de los Altos.

Cuando Israel se retiró en 2000 de las tierras libanesas que había ocupado, no se deshizo de las granjas. Desde entonces, Líbano y Hezbolá empezaron a reclamar lo que creían suyo y Siria dio a entender que estaba de acuerdo con la petición. El Partido de Dios justificó su quebranto de la resolución de desarme de las milicias, que había promulgado el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, diciendo que debían recuperar el territorio y que el ejército libanés no tenía medios para hacerlo.