El sureño departamento de Tarija, que alberga el 85% de las reservas de gas de Bolivia, podría establecer el domingo un régimen autonómico que ampliará un poderoso anillo de oposición de cuatro regiones rebeldes encabezadas por Santa Cruz al presidente Evo Morales, que ve el proceso como una amenaza para el país

Cuarta consulta regional en Bolivia
Con el referendo de Tarija, un importante departamento rico en gas que aporta el 13% de los recursos al PIB boliviano y donde es previsible un triunfo del Sí, estará configurado el bloque autonómico en cuatro regiones tras las victorias en Santa Cruz, Beni y Pando.

La jornada de mañana es considera ilegal por el gobierno de Morales, que no reconocerá el resultado de la consulta.

Unas 10.000 personas cerraron la noche del jueves la campaña por el Sí, una cifra menor a las 100.000 que anunciaron las autoridades, donde el prefecto Mario Cossío, que aspira al título de gobernador, anunció que la siguiente meta es expandir la autonomía a todo el país.

Algunas televissiones privadas dan cuenta de intentos de sectores pro-Morales de hacer cundir la violencia, mientras dirigentes civiles cercanos al gobierno denunciaron la presencia de personas de la ultraderechista Unión Juvenil Cruceñista, que ya provocaron altercados en los referendos de Beni y Pando.

La consulta, que convocará a unos 173.000 votantes, se desarrollará en medio de un enrarecido ambiente político marcado por fuertes disidencias en el Gran Chaco, región de Tarija donde están ubicados los más importantes yacimientos de gas del país, con los líderes que convocaron al referendo.

La confrontación interna se desencadenó después de que la población del Gran Chaco eligiera una autoridad que la prefectura de Tarija, impulsora de la autonomía, se niega a reconocer alegando ilegalidad, con el mismo argumento con que el gobierno deslegitima los referendos de las regiones rebeldes.

Según todas las previsiones será en las regiones del Gran Chaco donde grupos civiles y campesinos intentarán evitar por la fuerza la apertura de ánforas para el sufragio.

Ante la previsión de una masiva abstención, el alcalde de Tarija, Óscar Montes, llamó a la población a acudir a las urnas y “no quedarse en casa por el frente frío que se avecina” y que, según los pronósticos meteorológicos, precipitará el termómetro a niveles extremos.

Los sondeos previos dan por descontado el triunfo por el Sí y una elevada abstención, mientras el prefecto Cossío dio la consigna de lograr un 80% de adhesiones al estatuto autonómico.