El grupo de tarjetas de crédito American Express sigue los pasos de Goldman Sachs y Morgan Stanley para convertirse en un banco comercial. Ya ha recibido el visto bueno de la Fed para cambiar su modelo de negocio y acogerse así a sus ayudas.

Se transforma en banco comercial
El valor bursátil de la compañía ha remontado ante la expectativa de que la Fed aceptara su petición después del cambio de modelo de banca que permitió a los bancos de inversión Goldman Sachs y Morgan Stanley.

Al tomar esta medida, los dos bancos de inversión han adquirido la capacidad de tomar prestado el dinero de la autoridad monetaria, y además construir una cartera de depósitos de clientes, con la idea de equilibrar sus balances, terriblemente deteriorados por la crisis financiera.

American Express ha seguido los mismos pasos, después de que el mes pasado informara de una caída en su beneficio trimestral del 24 por ciento, debido al menor uso de las tarjetas y a las mayores dificultades de sus clientes para devolver el crédito.

Esta situación ha provocado grandes dificultades en American Express para colocar su deuda en el mercado, y por tanto, para recabar financiación.

La Fed permite a los bancos comerciales utilizar la deuda de sus clientes, incluida la de las tarjetas de crédito, como garantía colateral para los préstamos que ofrece con descuento, con un tipo de interés muy bajo, del 1,25 por ciento.

American Express es la mayor empresa de medios de pago de Estados Unidos y cuenta con unos activos de 127.000 millones de dólares.