Las lluvias torrenciales que caen desde hace 52 días en el estado brasileño de Santa Catarina (sur del país) dejan ya 64 muertos, en tanto que el número de evacuados se incrementó a más de 44.000 personas.

Emergencia nacional
El último balance de las autoridades indica que los fallecidos pasaron de 33 a 64 al caer en menos de 24 horas, y los evacuados y sin techo de 20.000 a 44.151, gran parte de ellos alojados en refugios montados por Defensa Civil, Ejército, Bomberos y Policía, que realizan tareas de rescate en busca de desaparecidos.

Las autoridades estiman que más de 1,5 millones de personas están afectadas en distintos niveles por las inclemencias climáticas.

La región está en estado de emergencia desde el sábado y, según declara el gobernador de Santa Catarina, Luiz Henrique da Silveira, se enfrenta a “la peor tragedia climática de la historia catarinense” y “no se sabe cuántas personas pueden haber desaparecido”. Además, pide ayuda al presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, y a sus colegas de estados vecinos y señala que “la prioridad absoluta es salvar vidas, recuperar el patrimonio de las personas y atender a los sin techo”.

Para atender a los afectados, la Defensa Civil está planificando la entrega de 286 toneladas de alimentos, además de medicamentos, colchones y mantas.

Las ciudades más afectadas y con mayor cantidad de muertos son las de Ilhota y la turística Blumenau, en la cual el alcalde Joao Paulo Kleinübing ha decretado el estado de emergencia para liberar con mayor rapidez los fondos necesarios para ayudar a la población.

Al menos ocho municipios están totalmente aislados por las aguas y en muchos se ha cortado el suministro de agua, al tiempo que se han suspendido la actividad escolar, el comercio y otros ramos.

El tránsito de camiones de carga en las carreteras de la región, que sirven de conexión entre Brasil y los demás países del Mercosur (Argentina, Paraguay y Uruguay), están seriamente dañadas, y la policía de caminos instala puestos para orientar o eventualmente interrumpir el flujo de vehículos.

Otros estados como Rio Grande do Sul (sur) y Espirito Santo (sureste) también están afectados por las lluvias, inundaciones y deslizamientos.