El grupo de comunicación más poderoso de España, PRISA, y uno de los más grandes, ZETA, han anunciado despidos masivos y cierres de medios locales. La crisis económica se ceba con los medios españoles que pierden publicidad y ven como sus beneficios desaparecen.

La crisis golpea a PRISA y ZETA
La red de televisiones locales del grupo presidido por Ignacio Polanco cierra un centenar de emisoras, presentes en el 90 por ciento de las poblaciones españolas de más de 50.000 habitantes. La medida afecta a entre 250 y 300 trabajadores, que en los próximos días negociarán su marcha o su posible reubicación en otras empresas de la compañía.

Los números rojos ahogan a PRISA. Su deuda ha crecido hasta los 4.800 millones de euros. Y la primera víctima es Localia, su división de televisión local, que puso en marcha a principios del año 2000 en asociación, fundamentalmente, con los titulares de postes de la cadena SER repartidos por todo el país, y que echará el cierre el 31 de diciembre.

Localia es el eslabón más débil de la división audiovisual de PRISA, que además es propietaria de la cadena generalista Cuatro, la plataforma de pago Digital + (actualmente en proceso de venta), y Media Capital.

Desde enero a septiembre de este año, Localia alcanzó un EBITDA negativo de 12,5 millones de euros, un 7 por ciento más que en el mismo periodo del ejercicio anterior. Sus gastos de explotación han sido, también de enero a septiembre de 2008, de 31 millones de euros, y sus ingresos de explotación de 16 millones, un 10 por ciento menos que en los nueve primeros meses de 2007.

ZETA despide a 550 personas

Tras el intento fallido de venta del grupo ZETA, acuciado por la necesidad de refinanciar su deuda y con los efectos de la crisis encima, el grupo de comunicación ha presentado a los sindicatos de sus publicaciones un plan de viabilidad, que supone despedir a 533 personas en una plantilla de 2.400 empleados, el 25 por ciento de los contratados.

El Periódico de Cataluña sufrirá 73 despidos, Ediciones Zeta (Interviú y Tiempo) se quedará sin casi una treintena de empleados, Ediciones Reunidas (Woman y Man entre otras muchas) perderá también más de 20, y el recuento continúa por otras áreas de la empresa hasta alcanzar la cifra de 533 despidos.

La noticia se produce después de la operación de venta fallida de Zeta. Cuando todo parecía cerrado para que el grupo Gallardo se convirtiera en su nuevo propietario, excluyendo la parte audiovisual que quería conservar Antonio Asensio, se anuló el preacuerdo el pasado mes de julio.

La presentación del plan de viabilidad se deriva de aquel intento frustrado y de una situación financiera complicada que obliga a Zeta a refinanciar su deuda de 140 millones de euros con rapidez.