Estados Unidos planea enviar entre 20.000 y 30.000 militares más a Afganistán para comienzos del próximo verano, según anuncia en Kabul el almirante Mike Mullen, jefe del Estado Mayor Conjunto.

Duplicará el número de efectivos en verano
El Pentágono ya tenía previsto reforzar el contingente con unos 3.000 soldados en enero y otros 2.800 en primavera, aunque se había advertido de que la cifra alcanzaría los 20.000 en un plazo de 12 a 18 meses.

“De 20.000 a 30.000 es el margen de incremento total respecto al actual. No tengo un número exacto”, explicó Mullen a los periodistas. “Pretendemos desplegarlos en primavera o, como tarde, a comienzos de verano”.

El general David McKiernan, comandante de las tropas estadounidenses en Afganistán, había pedido un refuerzo de al menos 20.000 efectivos para hacer frente a la creciente actividad insurgente de los talibanes, en especial en el este y el sur del país.

EEUU tiene actualmente unos 31.000 militares en Afganistán, algunos de ellos integrados en la operación liderada por la OTAN, que cuenta con 51.000 soldados en la zona.

La mayoría de las nuevas tropas que se manden después de enero irán al sur para apoyar principalmente a los británicos, canadienses y holandeses, que han sufrido numerosas bajas en los dos últimos años.

El refuerzo está directamente relacionado con la reducción del contingente en Irak. “A medida que veamos la posibilidad de limitar las fuerzas en Irak durante el próximo año, la disponibilidad de recursos para Afganistán crecerá”, añade el jefe del Estado Mayor Conjunto.