La cotización de Alliance & Leicester se había desplomado un 75 por ciento desde el inicio de la crisis hipotecaria y el presidente del Santander ha querido hacerse con la entidad financiera a un precio que algunos de sus accionistas consideran “un regalo”. Son 1.572 millones de euros que servirán para crear una de las franquicias de banca comercial más importantes del Reino Unido.

Botín ve oportunidades en la crisis
El objetivo parece claro: el gigante español está convencido de que este es el momento y el lugar para integrar los “negocios complementarios” del banco, el Abbey Nacional Bank, que compró hace cuatro años en el Reino Unido. La nueva adquisición reducirá los costes de Abbey y convertirá a la entidad española es uno de los mayores vendedores de hipotecas de las islas.

“Será un paso significativo en el desarrollo de Santander en Reino Unido“, ha afirmado el presidente, Emilio Botín.

Santander pagará una acción propia por cada tres títulos de Alliance & Leicester tomando como referencia el cierre de las acciones de las dos entidades en la sesión del pasado viernes (11,23 euros en el caso de Santander y 299 peniques en el de la entidad británica).

La operación está prácticamente hecha, pero falta el trámite de la Junta General Extraordinaria de Accionistas de la entidad inglesa, donde el 75 por ciento de los propietarios debe dar su aprobación.

El presidente de Alliance & Leicester ha recomendado el sí y cuenta con el apoyo de una aplastante mayoría, muy preocupada con el desplome de de una cotización que ha perdido dos tercios de su valor en los últimos meses. Algunos propietarios, como la multinacional Standard Life, consideran que el precio es “un regalo” y han sugerido que podría haber algún otro banco interesado en pujar contra el Santander.

El importe que pagará el banco presidido por Emilio Botín supone una prima del 36,4% sobre el cierre de Alliance & Leicester el pasado viernes y del 44,6% si se tiene en cuenta el dividendo a cuenta de 18 peniques propuesto por el consejo del grupo británico antes de la ejecución de la operación.

Por el momento, el  mercado le ha dado la razón al presidente de Alliance & Leicester y se la ha quitado a Standard Life, porque las participaciones del banco han recuperado, en menos de cinco horas, el 50 por ciento de su valor.