Al principio eran 3.000, horas más tarde pasaron a 7.000 y esta mañana las cifras oficiales de muertos llegaban a 10.000. Muchas de las víctimas eran niños, que se encontraban en clase.

Por el seísmo
La provincia más afectada es la de Sichuan, donde cerca de 10.000 personas podrían permanecer sepultadas bajo los escombros. El terremoto alcanzó una intensidad del 7,8 sobre las escala de Richter.

Sin salir de la región más golpeada, unas 1.000 personas, entre escolares y profesores, murieron en el distrito de Beichuan, en la provincia de Sichuan, al desplomarse el colegio donde se encontraban. Un testigo citado por la agencia Xinhua asegura que en esa región se ha derrumbado el hospital de la ciudad de Dujiangyan y casi un millar de estudiantes permanecen enterrados bajo los escombros de una escuela.

También pueden encontrarse daños de importancia en otras provincias. En la ciudad de Shifang, próxima a Deyang, una planta química se ha venido abajo y han muerto al menos 600 personas, entre ellas 81 estudiantes.

Reacciones de las autoridades

El presidente de China, Hu Jintao, pidió anoche a todas las autoridades locales a poner todo su empeño en las labores de rescate y envió a la zona al primer ministro, Wen Jiabao, para seguir de cerca la evolución del desastre natural.

El primer ministro, Wen Jiabao, ha reconocido que la situación es “más grave” de lo que se esperaba. En declaraciones a la televisión china CCTV, realizadas desde Dujiangyan, a 100 kilómetros del epicentro del desastre, ha solicitado la presencia de ayuda internacional. “Necesitamos el mayor numero posible de personas”, ha explicado.