El desbordamiento del río Misisipi ha inundado la región estadounidense que más grano produce. En estos momentos, los precios de la comida han batido el record de los últimos treinta años y los granos son el principal alimento de los países pobres. Se espera que las inundaciones de Iowa, Illinois y Missouri agraven la crisis alimentaria.

Bush visita los cultivos anegados por el Misisipi
El Departamento de Agricultura de Estados Unidos ha señalado que podrían haberse perdido el 12 por ciento de los cultivos desde que empezaron las inundaciones a principios de esta semana. Hay indicios de que podría ser peor de lo que prevén las instituciones: los agricultores creen que producirán un 50 por ciento menos de maíz en comparación con el año pasado.

La devastación que el Misisipi arrastra consigo avanza a gran velocidad. Sólo ayer, el río redujo a escombros 20 diques y todavía tuvo fuerzas para seguir anegando decenas de tierras en Missouri e Illinois. La situación podría agravarse si vuelven las lluvias, como ha pronosticado para hoy el Servicio Meteorológico.

Lejos de ser un fenómeno local, las inundaciones han producido un fuerte incremento del precio del maíz, ya cuesta más de ocho dólares por unidad, mientras que la soja ha alcanzado el récord de casi 16 dólares en el mercado de futuros de Chicago.

Los granos que se producen en las riberas del Misisipi han ayudado a incrementar el precio de los animales de granja vivos hasta el máximo de los últimos 22 años. Son la dieta básica de los pollos o las vacas.

La reducción de la producción de grano no es el único problema al que se enfrentan los estadounidenses, porque también se ha registrado un descenso en la calidad de la parte de las cosechas que no ha sido destruida. Según el Departamento de Agricultura, sólo el 57 por ciento del grano se encuentra en buenas o excelentes condiciones para el consumo frente al 70 por ciento de años anteriores.

George W. Bush, visitará hoy las zonas dañadas por las peores lluvias que ha sufrido la región en 15 años, y ha ordenado a las agencias federales que proporcionan ayuda para viviendas de emergencia, y la recuperación de la agricultura.