El candidato presidencial demócrata Barack Obama llegó a Afganistán a primera hora de la mañana en el marco de una gira por Asia, Oriente Medio y Europa, según confirmó su principal asesor Robert Gibbs, en Washington

Inicia su gira en Oriente Próximo
“Recibí una llamada telefónica en la que se me informó que el Senador Obama aterrizó en el aeropuerto en Kabul, Afganistán“, afirmó Gibbs.

Robert Gibbs dijo que Obama salió de Washington el viernes y se detuvo en Kuwait para visitar a las tropas estadounidenses que están desplegadas allí.

“Obviamente, quiero hablar con los comandantes y tener una sensación, tanto en Afganistán y en Bagdad, son mis mayores preocupaciones. Y quiero agradecer a nuestros soldados por el heroico trabajo que ellos han estado haciendo”, dijo Obama, antes de abordar su avión.

Interesado en reforzar su credibilidad en la escena internacional, Barack Obama es esperado en los próximos días en Europa y Oriente Medio para su primera gran gira al extranjero, que aparece también como una forma de prepararse para su eventual papel de comandante en jefe.

Un país crucial

Su visita a Afganistán no fue anunciada previamente por razones de seguridad. Durante su campaña Obama ha expresado la necesidad de enviar a Afganistán dos nuevas brigadas de combate, hasta 10.000 soldados, que serían desplazadas desde Irak, ante el aumento de la actividad de la milicia islámica taliban en ese país.

Estados Unidos tiene cerca de 36.000 soldados en Afganistán. Cerca de 17.500 forman parte de un contingente de 53.000 hombres liderado por la OTAN que enfrenta a la creciente insurgencia.

Afganistán ha sufrido un fuerte aumento de la violencia este año, al menos 700 civiles han muerto desde enero. En mayo y junio, los soldados estadounidenses sufrieron más bajas en Afganistán que Irak, donde tienen cerca de cuatro veces más soldados.

El candidato ha subrayado también la necesidad de aumentar el entrenamiento y de fortalecer el equipo del ejército y la policía afganas y llamado a un mayor compromiso de Europa y la OTAN.