En lugar de antagonizar a los líderes mundiales, tal vez el presidente Donald Trump debería considerar emular a algunos de ellos. Hoy en día hay pocos modelos a seguir mejores que Javier Milei, el pintoresco presidente de Argentina.

Las contraproducentes guerras comerciales del presidente Trump, y la naturaleza errática en la que las está llevando a cabo, ya han desestabilizado los mercados financieros y representan una seria amenaza para la supuesta agenda de crecimiento económico de la administración. Los mercados mejorarían si Trump se centrara en la desregulación, el recorte del gasto público y la reducción de impuestos. Esa es la fórmula exitosa que ha seguido Milei, quien asumió la presidencia argentina en diciembre de 2023.

La presidencia de Biden se destacó por un aumento innecesario del gasto público, que ayudó a crear los niveles de inflación más altos en 40 años, y un aluvión de nuevas regulaciones que limitaron las opciones de los consumidores y desaceleraron el crecimiento económico. Solo en el primer año de Biden, el precio medio de la gasolina pasó de unos 2,32 dólares por galón (enero de 2021) a 3,30 dólares por galón (enero de 2022), según la Agencia de Información Energética de Estados Unidos, alcanzando un máximo de casi 4,65 dólares por galón más tarde en 2022.

El presidente Trump se postuló con una agenda a favor del crecimiento de recortar el gasto público, extender sus recortes de impuestos de 2017 y reducir la regulación, al tiempo que perseguía una energía más asequible al permitir que los productores de energía “perforaran”. La semana en que fue elegido, el índice de mercado S&P 500 subió un 5%; El día de la inauguración subió otro 1,7%. Los mercados creían que las políticas del presidente Trump reactivarían la economía.

El presidente Trump también hizo campaña con promesas de implementar aranceles, pero también lo hizo en 2016. Las políticas de su primer mandato incluyeron una costosa guerra comercial con China, aranceles sobre el acero y el aluminio, y una polémica comercial con la Unión Europea (UE), pero en su mayor parte su retórica comercial fue peor que sus políticas.

Afirmó que el comercio con Canadá y México era injusto y que derogaría el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). En su lugar, renegoció el TLCAN, produciendo el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), que cambió de nombre más que de fondo. Casi todos los aspectos favorables al comercio del TLCAN se mantuvieron.

Esta vez es diferente. El presidente Trump está amenazando, o ha impuesto, aranceles a prácticamente todos los principales socios comerciales de Estados Unidos: Canadá y México (a pesar de que el T-MEC sigue vigente), China y la UE, entre otros.

Los mercados se han desplomado constantemente. Muchas empresas estadounidenses ya están sufriendo. El índice de incertidumbre de política económica se ha disparado a su nivel más alto desde los primeros meses de la pandemia de COVID-19. En resumen, las guerras comerciales del presidente Trump están socavando tanto la confianza en la economía estadounidense como los beneficios potenciales del resto de su agenda económica.

La presidenta Milei se postuló con una plataforma similar, prometiendo reducir la regulación y recortar el gasto público para revertir la economía argentina de alta inflación y bajo crecimiento. Pero no se ha hablado de guerras comerciales. Milei incluso apareció en el escenario recientemente con Elon Musk, el cortador de burocracia designado por el presidente Trump, presentándole a Musk una de sus “motosierras para la burocracia” que Milei usa para mostrar cómo está recortando el gasto gubernamental, el despilfarro y la ineficiencia.

El Presidente Milei cumplió sus promesas en su primer año de mandato. Abolió departamentos gubernamentales enteros, redujo la burocracia gubernamental en más de 30.000 y recortó el gasto público general en un 28%. La inflación se desplomó, el mercado bursátil se disparó —más del doble de su valor en un solo año— y, por primera vez en 14 años, Argentina tuvo el año pasado un superávit presupuestario.

Milei entiende los beneficios del comercio internacional y no ha permitido que los grupos de interés proteccionistas socaven sus políticas. Milei esbozó la necesidad del libre comercio en un discurso reciente, diciendo: “Necesitamos devolverle a los argentinos la libertad de comerciar con quien deseen, para que los bienes y servicios puedan ingresar al mercado local y todos puedan comprar libremente productos de mejor calidad a un mejor precio”. Las políticas proteccionistas, advirtió, “no son más que una estafa entre políticos y empresarios rentistas”.

Esperemos que el presidente Trump aprenda de la presidenta Milei que las políticas proteccionistas y una economía en crecimiento están en desacuerdo entre sí.