El presidente norteamericano llega hoy a Sudáfrica con motivo de su visita oficial a este continente. El Gobierno dice que el estado de salud de Mandela es crítico pero “estable”, y ya no puede respirar sin ayuda artificial, aunque responde a algunos estímulos. El presidente sudafricano ha cancelado su agenda y viaje a Mozambique.
Barack Obama está en plena gira por África, donde pretende centrarse en la colaboración económica, la seguridad alimentaria, y la lucha contra el terrorismo islámico, según informan agencias de noticias. Su viaje por el continente comenzó en Senegal, donde ha visitado las islas Goree, que jugaron un papel muy importante en el comercio trilateral de esclavos, ron y bienes manufactureros que implicaba a África, Gran Bretaña y los Estados Unidos.
Durante su estancia en Senegal, rindió tributo en Dakar al ex dirigente sudafricano Nelson Mandela, hospitalizado en estado crítico, a quien calificó de “héroe para el mundo”.
Cuando se le preguntó el jueves si Obama podría visitar a Mandela, la Casa Blanca dijo que eso dependerá de la familia.
“Vamos a acceder a los deseos de la familia Mandela y trabajar con el Gobierno sudafricano en lo que se relaciona a nuestra visita”, dijo el asesor de seguridad adjunto Ben Rhodes a periodistas en Senegal.
“Lo que la familia Mandela considere apropiado, eso será en lo que nos concentraremos en términos de nuestra interacción con ellos”, agregó.
“Él es uno de mis héroes personales, un héroe para el mundo. Su legado durará siglos”, ha afirmado Obama al ser preguntado por Mandela durante una rueda de prensa conjunta con el presidente de Senegal, Macky Sall.
“Mandela perdonó a sus carceleros y eso me ha dado el sentimiento de lo que es posible (lograr) en el mundo”, ha añadido tras precisar que acompaña “al pueblo sudafricano en sus oraciones”, según informan agencias de noticias.
Por su parte, el presidente Sall ha considerado a Mandela como una fuente de inspiración para los líderes africanos. “Habita en nosotros una profunda tristeza por la enfermedad de Mandela”, ha declarado Sall, quien mostró su deseo de que el líder de la lucha contra el apartheid llegue al siglo de vida.
El estado de salud de Mandela
Ayer fue la primera vez que se pudo ver a la esposa de Nelson Mandela, Graça Machel, con gesto preocupado, y que hasta ahora había estado
recluida en la habitación del hospital junto a su esposo. Y también por primera vez la familia ha hablado del estado de salud del ex presidente sudafricano, que sigue en estado crítico, aunque estable, según informa RTVE. “Cuando le hablas, parece que intenta abrir los ojos, y reacciona cuando le tocas”, ha dicho su hija Makaziwe.
Por primera vez también se ha podido ver a los nietos, que han ido a visitar el mural donde constantemente se dejan flores y mensajes de cariño al Premio Nobel. “La gente le ama y este premio es increíble”, ha dicho su nieta en medio de una nube de fotógrafos.
El interés mediático no ha sentado nada bien a la hija mayor de Mandela, que ha calificado de “buitres” a los periodistas extranjeros, según informa TVE. A ellos les ha acusado de no respetar la intimidad familiar.
La figura del Mandela genera tanto interés, que el mural que se encuentra junto al hospital se está quedando pequeño. Se ha llenado de mensajes de ánimo y de apoyo. “Gracias por dejarnos un mundo mejor para todos”, decía un cartel en español.
También habrá rezos todos los días de 6 a 7 de la tarde, en las oficinas del Congreso Nacional Africano, que ha preparado autobuses hasta Pretoria para que pueda ir todo el mundo que quiera rendirle homenaje.
El paso de Obama por Sudáfrica
A unas horas de que pise este país, decenas de periodistas de todo el mundo y una multitud de anónimos seguían reunidos el viernes por la mañana frente al Hospital Mediclinic Heart en Pretoria, donde primer presidente negro de Sudáfrica se encuentra hospitalizado.
Barack Obama se entrevistará con el presidente sudafricano, Jacob Zuma, y visitará el célebre municipio de Soweto el sábado, antes de viajar el domingo al Cabo.
El presidente estadounidense visitará también Robben Island, en donde Mandela – el detenido más célebre de esta prisión – pasó 18 de los 27 años en los que estuvo preso. Se trata de una etapa simbólica en la gira de Obama, que visitó el jueves la isla de Gorea, símbolo de la trata de esclavos.
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