En el proceso para obtener la nominación a la candidatura presidencial en los Estados Unidos, una cosa son los “caucus” (cónclaves partidarios, como Iowa) y otra las elecciones “primarias”. La “primaria” inicial, en una sucesión escalonada en distintos estados (en algunos hay “caucus” y en otros primarias), será en cuatro días en New Hampshire. Allí se presenta un panorama muy distinto al caucus de Iowa: los favoritos son, por los republicanos, John McCain, y por los demócratas, Hillary Clinton.

Según un sondeo
La demócrata Hillary Clinton y el republicano John McCain mantienen el liderazgo en New Hampshire a cuatro días de la votación estatal para elegir candidatos presidenciales a las elecciones de noviembre, según un sondeo de Reuters/C-SPAN/Zogby publicado este viernes.

El sondeo se realizó antes del “caucus” en Iowa el jueves, donde el demócrata Barack Obama y el republicano Mike Huckabee capturaron fácilmente los primeros lugares en la batalla estado por estado para las nominaciones.

En el sondeo de New Hampshire, Clinton, senadora por Nueva York y ex primera dama, vencía al senador de Illinois Obama 32 por ciento contra 26 por ciento entre los potenciales votantes de la primaria demócrata del estado.

El ex senador John Edwards, segundo en Iowa, lograba un 20 por ciento y ningún otro demócrata registraba porcentajes de dos dígitos.

“Habrá un rebote de Iowa en New Hampshire para Obama,” dijo el analista de la encuestadora, John Zogby.

“Claramente, el peso aquí va a estar del lado de Clinton, para mantener la validez de su candidatura,” añadió.

Entre los republicanos, el senador de Arizona McCain mantenía una ventaja de cuatro puntos sobre el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney, con 34 por ciento contra 30 por ciento en New Hampshire.

Huckabee, ex gobernador de Arkansas y ministro bautista, registraba un 10 por ciento en el estado, que no tiene tantos votantes evangélicos como los que lo ayudaron a obtener la victoria en Iowa.

“McCain ya tiene una buena posición aquí y Romney quedó muy dañado por su resultado en Iowa,” dijo Zogby. “Huckabee recibirá algún tipo de impulso en New Hampshire.”

Alrededor del 7 por ciento de los republicanos y el 8 por ciento de los demócratas seguían indeciso en el sondeo, lo que dejaba espacio para cambios de último momento.

APOYOS SOLIDOS

El sondeo consideró la opinión de 960 posibles votantes demócratas y 1.076 posibles votantes republicanos entre el lunes y el jueves, y tiene un margen de error del 3,2 por ciento para los primeros y del 3 por ciento para los segundos.

Entre los demócratas, el gobernador de Nuevo México Bill Richardson tenía el 7 por ciento, el diputado de Ohio Dennis Kucinich el 3 por ciento, el senador de Delaware Joseph Biden el 2 por ciento y el senador de Connecticut Chris Dodd el 1 por ciento.

Dodd y Biden se retiraron de la carrera electoral al conocer los resultados de Iowa.

En el sondeo, Clinton obtenía el apoyo de los votantes demócratas más fieles, con el 61 por ciento afirmando que su apoyo para la ex primera dama era muy fuerte. El 57 por ciento de los votantes de Edwards y Obama dijeron que su apoyo era muy fuerte.

Entre los republicanos, el ex alcalde de Nueva York Rudy Giuliani tenía el 9 por ciento, el diputado de Texas Ron Paul el 7 por ciento y el ex senador de Tennessee Fred Thompson el 2 por ciento. El diputado de California Duncan Hunter registraba menos del 1 por ciento.

McCain ganó la elección primaria de New Hampshire en el 2000 durante su fallida candidatura presidencial cuando los independientes, que pueden votar en las primarias de cualquiera de los dos partidos, se inclinaron a favor de su campaña.

Esta vez, el sondeo demostró que el 60 por ciento de los independientes de New Hampshire planeaba votar en la primaria demócrata y el 40 por ciento pensaba concurrir a la votación republicana.

Paul, un opositor a la guerra que ha cultivado un intenso grupo de simpatizantes independientes, obtenía el apoyo más sólido. El 69 por ciento de los encuestados dijo que su apoyo era muy fuerte.

El 58 por ciento de los que votarían por McCain y Huckabee aseguraron que su apoyo era muy fuerte.

El seguimiento de la intención de voto sigue a diario hasta el día de la votación, el martes. En una encuesta que se renueva, se agregan los resultados más recientes del día y los más viejos se abandonan para captar los cambios.