Juan Carlos Varela ha sido elegido presidente de Panamá. ¿Contra todo pronóstico? Sus primeras palabras, una vez conocidos los resultados lo fueron para   indicar que su gobierno será de unidad, humano, con visión social y vocación de servicio público: “Quien quiera hacer negocios que se vaya al sector privado”. “La política va a cambiar de un negocio a un servicio … hoy ustedes han escogido un nuevo capitán, salgan a celebrar”.

Hace tiempo que Panamá es un país de moda donde se han refugiado inversiones y esfuerzos intentando escapar de crisis y recesiones sobre todo europeas y españolas. Un país pequeño donde suele decirse que “si estornudas en Tocumen se escucha en Colón”. Un país dinámico que ha acometido muy importantes inversiones para garantizar su crecimiento y su bienestar futuro. Un país donde la política se vive con pasión e intensidad inusitada.

Juan Carlos Varela es un político joven, de formación y preparación intensa y quien, aún más joven, decidió dedicar los mejores años de su vida y los de su familia al servicio de la gente por medio de la política. Parece una frase hecha, pero no lo es en el caso de Varela. Quienes le conocen saben que ya lo hacía antes, siempre ocupado en ayudar a cuantos pudieran necesitarle.

Su programa en las anteriores elecciones, cuando tuvo la generosidad de “bajar” su candidatura para propiciar un cambio que no se veía posible debido al sistema electoral del país, ya indicaba el “nuevo camino”, que Varela quería para su patria y sus gentes. Su responsabilidad y acierto al pasar a la oposición a Martinelli es consecuencia también de sus profundas convicciones.

No lo ha tenido fácil. Tuvo que imponerse a las viejas inercias de su propio partido. Ha buscado siempre homologar su proyecto entre los de las democracias más importantes. No puede ser que Panamá, con su capacidad, albergue aún vergonzosas bolsas de pobreza y que la imagen de Panamá en el mundo sea únicamente la del país de los negocios. Panamá quiere ser una democracia de primer orden, también por el prestigio de sus instituciones, incluida la presidencia de la República. 

La idea fuerza de su campaña: “el pueblo primero” tampoco es una frase hecha. Se verá pronto. Varela no es un político populista como pueda entenderse por estos lares.

En Panamá ha ganado la democracia. ¿Contra todo pronóstico? Por lo menos contra el pronóstico de algunas encuestas interesadas. Ha ganado la fuerza de una idea que es imbatible: lo primero son las personas…, sin demagogias, sin estridencias, sin engaños… Los panameños tienen hoy muchas razones para celebrar y esperar un futuro mejor. También América Latina y la Comunidad Internacional ganan hoy con Juan Carlos Varela. Ha de verse muy pronto.