La ratificación de un pacto de libre comercio entre EEUU y Perú es una clara señal geopolítica de Washington por frenar el avance del modelo socialista de líderes de izquierda como el venezolano Hugo Chávez.

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Pero estos esfuerzos han tropezado con la resistencia de la mayoría demócrata en el Congreso, que avaló el martes el Tratado de Libre Comercio (TLC) por el que Perú tendrá acceso al mayor mercado del mundo, pero que se resiste a sellar acuerdos similares con países clave como Colombia.

El acuerdo comercial con Perú, arduamente promovido por el presidente estadounidense, George W. Bush, se produjo en momentos en que crece el protagonismo de líderes como Chávez, que busca una “revolución socialista” siguiendo a Cuba.

Chávez, un enemigo declarado de Bush, mantiene influencia sobre los Gobiernos izquierdistas del boliviano Evo Morales y del ecuatoriano Rafael Correa; y tiene buenas relaciones con el mandatario brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, un ex líder sindical, y el argentino Néstor Kirchner.

“Los TLC pueden ser actores muy relevantes en la región (…) no hay duda,” dijo recientemente a la agencia Reuters Peter Hakim, presidente del Diálogo Inter-Americano, un centro de investigación en Washington.

Pero “sin un acuerdo entre los republicanos y los demócratas (en Estados Unidos) no hay política de comercio, no hay política con América Latina,” agregó.

El acuerdo de libre comercio con Perú, el tercero de este tipo que brinda Estados Unidos después de México y Chile en la región, deja atrás el intento de Colombia para un similar pacto que le abriría las puertas del mercado más rico del mundo.

El mandatario venezolano lleva adelante en Latinoamérica una cruzada contra los TLC porque considera que aumentarán la pobreza en la región, mientras gana adeptos con su política de usar la gran renta petrolera de su país para invertir en naciones aliadas.

Bush afirmó el martes, tras la ratificación del convenio con Perú, que sería desestabilizador y enviaría un mensaje contradictorio a la región un rechazo de su país a un TLC con Colombia, visto por Washington como su mayor aliado en Latinoamérica.

La mayoría demócrata en el Congreso estadounidense se opone a un TLC con Colombia alegando violaciones a los derechos humanos y abusos a sindicalistas en el país sudamericano.

“La visión geopolítica es clara de parte del Ejecutivo norteamericano, pero no necesariamente del Congreso de Estados Unidos,” dijo Farid Kahhat, profesor de ciencias sociales y experto en América Latina de la Universidad Católica de Perú.

Kahhat refirió que Estados Unidos parece haber aprendido la lección de no polarizar a la región, porque sabe que eso “es lo que lo nutre políticamente a Chávez,” a quien considera un mal ejemplo para las democracias de América Latina.

Washington “está tratando de neutralizar la influencia de Chávez a través de reforzar a sus aliados en la región, por eso es importante los tratados de libre comercio, desde la perspectiva del Gobierno norteamericano,” afirmó.

Para el analista Eduardo Viola, profesor de relaciones internacionales de la Universidad de Brasilia, Colombia será el próximo reto de Estados Unidos si quiere contener las intenciones del presidente Chávez.

“El establishment de defensa y seguridad de la política externa americana entiende claramente eso (…) Colombia es un vecino de Venezuela, tiene una relación tensa con Venezuela y es un aliado de Estados Unidos,” dijo Viola.

Colombia y Venezuela se hundieron recientemente en una crisis diplomática, luego de que Bogotá le prohibiera a Chávez seguir realizando una serie de contactos para intentar la liberación de varios rehenes de la guerrilla de las FARC.

Pero, un nuevo pacto de libre comercio para un país latinoamericano dependerá del entendimiento entre los demócratas y los republicanos en Estados Unidos.

“El comercio es un tema muy conflictivo en los Estados Unidos, muy controversial, está creciendo la oposición a los pactos de comercio, entonces la única manera de proceder es llegar a un acuerdo entre las dos fuerzas políticas,” dijo Hakin, del Diálogo Inter-Americano.