El Ejército Republicano Irlandés (IRA) ha ordenado a sus voluntarios, después de más de 30 años de conflicto en el Ulster, que abandonen su campaña armada y persigan sus objetivos por medios exclusivamente “democráticos y pacíficos”. La orden, que se hizo efectiva a partir de las 15.00 horas GMT de ayer.

Tony Blair lo calificó como “un paso de una magnitud sin precedentes”

El Ejército Republicano Irlandés (IRA) ha ordenado a sus voluntarios, después de más de 30 años de conflicto en el Ulster, que abandonen su campaña armada y persigan sus objetivos por medios exclusivamente ´democráticos y pacíficos´.

La orden, que se hizo efectiva a partir de las 15.00 horas GMT de ayer, también insta a sus voluntarios a que no se impliquen ´en otro tipo de actividades´, en clara referencia a los actos delictivos del IRA, como el contrabando de bienes, robos o castigos corporales contra miembros de la comunidad nacionalista.

No obstante, la organización subraya que no se disolverá, una de las demandas planteadas por los unionistas para negociar con el Sinn Fein, brazo político del IRA, la formación de un gobierno compartido en el Ulster entre católicos y protestantes. En cambio, la banda armada podría convertirse en una especie de asociación de veteranos, comprometida con el proceso de paz, pero orgullosa de un pasado revolucionario de más de cien años de historia. En la nota, el IRA informa de que la dirección ´ha autorizado a sus representantes a colaborar con la Comisión Internacional Independiente de Desarme (IIDC)´ para completar el proceso de destrucción de sus arsenales de ´una manera verificable´.

También permitirá que dos clérigos, uno católico y otro protestante, presencien los actos de desarme del IRA.
De esta manera, la banda armada confía en ´inyectar confianza´ entre las formaciones unionistas, que no se conforman con la palabra del presidente de la IIDC, el general canadiense John de Chastelain, sino que exigen, además, pruebas visuales.

Después de casi ocho años desde la firma del acuerdo de paz del Viernes Santo (1998), muchos de sus contenidos, entre ellos el desarme total de los paramilitares, no se han cumplido y la autonomía de la provincia permanece suspendida por un supuesto caso de espionaje del IRA en oficinas de Stormont, sede de la asamblea norirlandesa.

Los principales líderes implicados en el proceso de paz en Irlanda del Norte han coincidido en calificar el anuncio del Ejército Republicano Irlandés (IRA) de abandonar la lucha armada como “un paso sin precedentes” e “histórico” que puede cambiar el escenario de guerra por el de paz definitiva. Sin embargo, el líder radical unionista Ian Paisley duda de la credibilidad del comunicado y dice que la juzgará en función de las acciones futuras de la organización.

El primer ministro británico, Tony Blair, recibió con satisfacción el comunicado, un gesto que calificó como “un paso de una magnitud sin precedentes en la reciente historia de Irlanda del Norte”. “Doy la bienvenida a la declaración del IRA de que acaba su campaña y a la claridad” del texto, afirmó Blair en una breve declaración hecha en su residencia oficial del 10 de Downing Street. En la misma línea se ha pronunciado su homólogo irlandés, Bertie Ahern, quien calificó de “histórico” el anuncio, al tiempo que manifestó que su contenido satisface las demandas de los Ejecutivos de Dublín y Londres.

El primer ministro británico subrayó que la iniciativa del IRA puede hacer posible que “la paz reemplace a la guerra” en Irlanda del Norte. “Este puede ser el día en el que, finalmente y después de las esperanzas rotas, la paz reemplace a la guerra, un día en el que la política sustituya al terrorismo en la isla de Irlanda”, subrayó el jefe del Gobierno británico.

Blair también resaltó su deseo de que “la declaración de principios del IRA sea puesta en práctica”, al tiempo que urgió a la banda armada a “completar su desarme tan pronto como sea posible”.

“En lo que respecta a la declaración -dijo Ahern-, ofrece lo que he estado buscando. Quería que se abordase el asunto de la entrega de armas, quería ver el fin de la existencia del IRA como organización paramilitar”. Según Ahern, el texto emitido hoy por el IRA cumple con esas demandas y abre un periodo de optimismo necesario para sacar al proceso de paz en el Ulster de la profunda crisis en que se haya desde hace más de dos años.