El banco Santander ha comprado por 772 millones de euros el sector de ahorros y la red de sucursales de la entidad británica especializada en préstamos Bradford & Bingley, que el gobierno británico ha nacionalizado para evitar la caída del octavo banco del país, según ha confirmado el Ministerio de Economía

Invierte 772 millones de euros
El Santander, propietario del Abbey y en proceso de completar la adquisición del Alliance & Leicester para fusionar ambas entidades, comprará unos depósitos valorados en unos 27.000 millones de euros, correspondientes a 2,5 millones de ahorradores.

El banco español, que ha superado en la subasta de estos activos al Barclays y al HSBC, también adquirirá las 197 sucursales y 141 agencias, puntos de distribución en locales de terceros, que el B&B, tiene en Reino Unido. En total, la entidad presidida por Botín pagará 772 millones en euros por todo el paquete, incluyendo la transferencia de 260 millones de euros provenientes de compañías offshore, que tienen su negocio fuera del país.

El grupo presidido por Emilio Botín explica que, cuando concluya el traspaso de los activos del B&B así como la operación de compra del Alliance & Leicester, el Santander contará con 1.286 oficinas en Reino Unido, incluyendo las del Abbey, “con una buena distribución geográfica” y gestionará las cuentas de 24 millones de clientes. Además, alcanzará una cuota del 10% en el mercado británico de depósitos.

La operación se ha confirmado después de que el Gobierno de Gordon Brown anunciase que ha tomado el control de los 75.000 millones de dólares que la entidad gestiona en hipotecas residenciales. Esta es la segunda nacionalización que realiza el Gobierno laborista de Brown en el último año, lo que pone de manifiesto el alcance de la crisis financiera.

El pasado día 25, el B&B anunció el despido de 370 trabajadores en un plan de ahorro y ajuste de su negocio a una menor demanda hipotecaria, lo que causó el desplome de sus títulos.

Además de los despidos, el banco dispuso el cierre en el primer trimestre de 2009 de su centro de proceso de créditos hipotecarios en Borehamwood, en el sureste de Inglaterra, con lo que esperaba lograr unos ahorros anuales de 19 millones de euros.