El presidente francés, Nicolás Sarkozy, aplacó las dudas que ha generado el nuevo y recién bautizado proyecto en otros líderes europeos, como el presidente de España, José Luis Rodríguez Zapatero, o la cancillera alemana, Angela Merkel. A Zapatero le dijo que esta iniciativa no “borra” el Proceso de Barcelona sino que va un paso más allá y a Merkel le dejó claro que también los países del norte de Europa tienen interés en que haya paz en Oriente Próximo

Sustituye al Proceso de Barcelona de 1995
En un discurso ante los 43 jefes de Estado y de Gobierno que participan en la cumbre fundadora de la Unión por el Mediterráneo, Sarkozy destacó que su iniciativa es una contribución para que Europa esté “al servicio de la paz” en Oriente Próximo y para superar las diferencias entre israelíes y palestinos, marroquíes y argelinos o griegos y turcos.

“Debemos superar nuestros desacuerdos, hay que superar nuestras divisiones para construir un instrumento de paz al servicio de nuestro mar común, el mar Mediterráneo“, dijo el presidente francés.

Sarkozy se dirigió directamente al presidente español para aclararle que “no se trata de borrar Barcelona, José Luis Zapatero. Se trata, a partir del acervo de Barcelona, de hacer más”, le dijo.

El presidente francés también quiso responder a los temores de Alemania de que la Unión por el Mediterráneo se construya fuera de las instituciones comunitarias y dejando al margen a los Estados miembros no ribereños, tal y como estaba previsto en el proyecto inicial francés. “Quiero decir a mis socios y amigos de Europa, y en primer lugar a Angela Merkel, que los países ribereños del Mediterráneo como Francia y los países que no son ribereños del Mediterráneo tienen el mismo interés de que la paz y la estabilidad reinen en el Mediterráneo“, aseguró.

Sarkozy agradeció la presencia de los jefes de Estado árabes por haber aceptado la “responsabilidad” de acudir a la cumbre de París y “haber hecho así un gesto de paz”. Insistió en que la principal novedad de la Unión por el Mediterráneo será “la paridad, la igualdad y el poder de decisión ejercido en común” entre la ribera norte y la ribera sur.

Por su parte, el otro copresidente de la Unión por el Mediterráneo, el presidente egipcio Hosni Mubarak, pidió que la próxima fase del diálogo euromediterráneo sea “la fase de la paz en Oriente Próximo“. Para ello, invitó al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas, y al primer ministro israelí, Ehud Olmert, a “continuar las negociaciones de paz para lograr una paz total, instaurar el estado independiente palestino y abrir una nueva página de paz en nuestra región”.

El presidente egipcio destacó finalmente que para que la Unión por el Mediterráneo tenga éxito deberá garantizarse la “igualdad” entre los países de la ribera sur y de la ribera norte y tendrán que reducirse las diferencias socioeconómicas que separan ambas orillas del Mediterráneo.

Bajo el ajetreo de las reuniones

El presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, expresó hoy en París su satisfacción por el encuentro mantenido en la Embajada de España con la franco-colombiana Ingrid Betancourt y recordó que los españoles y los diferentes gobiernos de España así como su diplomacia, “ayudaron, alentaron e intentaron” que la libertad “volviera a ser la palabra” en la vida de la ex rehén de las FARC.

Zapatero agradeció a Betancourt estar hoy en la Embajada y le dijo que siempre será “muy bienvenida” en España cuando quiera “ir a ver el cariño que se le tiene y la esperanza que representa para aquellos que sufren y que desean y ansían la libertad”. También le deseó una vida “feliz y plena” y le aseguró que siempre estará “acompañada por los españoles”.

Zapatero también ha mantenido a lo largo de esta tarde reuniones bilaterales con su homólogo sirio, Bashar al Assad; con el presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan y con el primer ministro israelí, Ehud Olmert.