Según Stephen Miller, subjefe de gabinete de la Casa Blanca, en X, “Una exigencia libertaria de que Sec War [el secretario de Guerra Pete Hegseth] reciba la aprobación de jueces liberales de DC (los que atacaron a Trump) es una locura.” Dirigió el cargo a siete senadores republicanos que, junto con demócratas, se oponían a renovar la autoridad de vigilancia sin orden judicial bajo la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA). M también lanzó más ataques ad hominem contra quienes se oponían a la renovación de la Sección 702, acusándolos de promover el “marxismo” y de contradecir la “reforma patriótica”. Esa autoridad, que permite al gobierno recopilar comunicaciones de extranjeros en el extranjero mientras, incidentalmente, adquiere mensajes de texto, correos electrónicos, llamadas telefónicas y otras comunicaciones electrónicas de los estadounidenses, expiró tras el fracaso del Congreso en aprobar otra prórroga.
La turbulencia política en torno a la Sección 702 se intensificó tras la decisión de Trump de nombrar a Bill Pulte como Director de Inteligencia Nacional (DNI). Los legisladores de ambos partidos objetaron por preocupaciones sobre las cualificaciones de Pulte y su disposición a utilizar la información gubernamental como arma. Los demócratas señalaron que ninguna prórroga a corto plazo del programa recibiría el apoyo de su partido mientras Pulte estuviera en juego, mientras que varios republicanos expresaron la preocupación.
Durante el enfrentamiento, existía el riesgo de que los opositores a Pulte aceptaran un acuerdo político: permitir que la Sección 702 continuara a cambio de retirar su nominación. Tal intercambio habría preservado la autoridad subyacente de vigilancia mientras dejaría sin resolver las cuestiones constitucionales más profundas.
La Sección 702 “reformada” que el Congreso estaba considerando era peor que la ya flagrantemente inconstitucional versión actual de la Sección 702, que permite el espionaje sin la orden requerida de la Cuarta Enmienda de un juez independiente (no aparece ninguna excepción a este requisito para la “seguridad nacional” en esa enmienda constitucional). Según el Brennan Center, la “reformada” Sección 702 no solo no exige orden judicial ni restricciones sobre registros por puerta trasera gubernamental en grandes partes de su base de datos, sino que también facilita el uso de esta información inconstitucional recopilada por la Sección 702 en los tribunales.
Afortunadamente, parece que los legisladores no tendrán que elegir entre dos malas opciones. La Cámara rechazó recientemente un intento de última hora para extender la Sección 702 hasta el 2 de julio. La medida fracasó a pesar del esfuerzo del presidente de la Cámara, Mike Johnson, por acelerar la renovación. Tal y como está, la Sección 702 ha expirado.
Como resultado, Trump ha anunciado la nominación del fiscal federal Jay Clayton para el cargo de DNI, en lugar de Pulte.
Los defensores de la Sección 702 han advertido que su expiración situaría al país en “territorio desconocido por la historia”. Rick Crawford, presidente del Comité de Inteligencia, ha utilizado esa expresión para describir las consecuencias de dejar caducar la autoridad. Por supuesto, los datos previamente recogidos seguirán disponibles, lo que significa que la inteligencia no terminará de la noche a la mañana. Pero el periodo anterior a la Sección 702 y antes de formas similares de vigilancia electrónica moderna no era un territorio desconocido para el sistema constitucional estadounidense. Durante la mayor parte de la historia del país, el gobierno operó sin una amplia autoridad de vigilancia doméstica sin orden judicial de este tipo. Además, las afirmaciones sin fundamento de inteligencia no alivian las innumerables preocupaciones constitucionales.
Si Clayton es una buena elección está por verse. Trump ya ha empezado a enturbiar las aguas sobre su confirmación, con la esperanza de aprovechar las discusiones sobre la renovación para conseguir apoyo a la Ley SAVE America, que cambiaría las normas de registro de votantes. Sin embargo, a diferencia de Pulte, Clayton sí tiene experiencia en fuerzas del orden federales, aunque su nominación merece un escrutinio propio.
El Congreso debería aprovechar este momento para hacer algo más que simplemente aprobar otra prórroga temporal de un programa de vigilancia que ha vuelto repetidamente para su renovación. La expiración de la Sección 702 ofrece la oportunidad de apreciar las protecciones constitucionales que han gobernado el país durante generaciones.
La esperanza es la eternidad.
es investigador principal en el Independent Institute, director del Centro de Paz y Libertad de Independent y autor de varios libros, entre ellos A Balance of Titans: Peace and Liberty in the New Multipolar World y No War for Oil: U.S. Dependency and the Middle East.
