Actualmente, Estados Unidos gasta casi un trillón de dólares al año en el ejército estadounidense (un nivel superior al de los siguientes nueve países con mayor gasto juntos). Donald Trump quiere aumentarlo hasta casi la asombrosa cifra de 1,5 billones de dólares al año. Además, habrá gasto bélico suplementario para un conflicto de elección, que la administración Trump estimó en 25.000 millones de dólares pero que ahora ha aumentado a 29.000 millones, una cifra que no superó la prueba de la seriedad.
Un estimador independiente de costes estimó el total en 72.000 millones de dólares en costes directos y en billones cuando se incluyen los costes indirectos, incluyendo precios más altos al consumidor causados por precios más altos del petróleo, que o bien se utilizan o se utilizan para transportar la mayoría de los demás productos. Además, Estados Unidos ya soporta una enorme deuda de 39 billones de dólares, con pagos de intereses alucinantes que recaen para los contribuyentes estadounidenses.
Los halcones de guerra nos han estado diciendo desde la Segunda Guerra Mundial que esta pesada carga marcial para los ciudadanos estadounidenses es necesaria porque Estados Unidos tiene “responsabilidades de superpotencia”. Y los costes monetarios palidecen en comparación con el coste de vidas militares estadounidenses y el aumento de muertos de la población local que se acumula en lugares como Vietnam, Afganistán, Irak, Somalia y otros países en la continua y fallida Guerra contra el Terrorismo, y ahora Irán.
Y aún más importante que todo esto es el rara vez mencionado peaje en la república estadounidense en casa. La guerra es la mayor causa de un gobierno autoritario en la historia estadounidense y la historia humana. Durante la larga Guerra Fría y la aparentemente interminable Guerra contra el Terrorismo, se creó en Estados Unidos un estado de seguridad nacional , con el primer gran ejército estadounidense permanente en tiempo de paz en la historia estadounidense y enormes presupuestos militares para financiarlo. Con esta ampliación militar, muchas bases estadounidenses en el extranjero se mantuvieron tras la Segunda Guerra Mundial, y Estados Unidos se convirtió en el estado más intervencionista del mundo (superando incluso a la Unión Soviética durante la Guerra Fría y con las intrusiones marciales acelerándose aún más durante la Guerra contra el Terrorismo tras la caída de este gran adversario).
En los años 70, el historiador Arthur Schlesinger, Jr., se dio cuenta de que las grandes fuerzas militares en existencia y una comunidad de inteligencia concomitante habían trasladado el poder entre las ramas del gobierno, lo que llevó al surgimiento de una “presidencia imperial” que ya no estaba tan limitada por el Congreso. Schlesinger vio correctamente que ese poder presidencial aumentado podía volverse hacia dentro contra los estadounidenses.
Aunque Schlesinger centró su análisis en Richard Nixon y los trucos sucios internos expuestos durante el escándalo Watergate, el primer presidente imperial probablemente fue Harry Truman—con el mando de un Departamento de Defensa recién consolidado y su propia nueva agencia de inteligencia, la CIA, para alimentarle de información y realizar trucos sucios en el extranjero—despreció el requisito constitucional de aprobación congresional de las guerras estadounidenses y unilateralmente llevó a la nación a la guerra en Corea en 1950. Desde entonces, los presidentes ya no piden al Congreso que declare la guerra antes de comprometer al país en hostilidades. Desde Truman, mientras la Guerra Fría continuaba y luego la reemplazaba la Guerra contra el Terror, el poder ejecutivo siguió creciendo y el poder del Congreso siguió disminuyendo.
Así, Donald Trump no inventó la presidencia imperial, sino que ahora está aprovechando plenamente el deterioro del sistema constitucional estadounidense de controles y equilibrios empleando fuerzas militares regulares y fuerzas nacionalizadas de la Guardia Nacional en casa contra civiles en contra de los deseos de funcionarios estatales y locales; usando fuerzas policiales militarizadas (ICE, la Patrulla Fronteriza y otras agencias) para atacar ostentosamente a inmigrantes ilegales de forma brutal, pero también atrapar a legales y ciudadanos estadounidenses; y ordenar al FBI y al Departamento de Justicia que intentaran investigar y procesar a sus enemigos políticos.
El poder presidencial ahora se descontrola. El Congreso necesita frenar sus raíces y utilizar la Resolución de Poder de Guerra de los años 70 para poner fin tanto a la Guerra de Irán como a la continua Guerra contra el Terrorismo. El propio partido del presidente está paralizado por el miedo de los miembros del Congreso a que un tuit adverso de Trump termine con sus carreras políticas, aunque debería haber fuerza en el número para hacer lo correcto. Sin embargo, muchos deberían estar aún más asustados de que el pueblo estadounidense los despida en noviembre si no actúan para acabar con esta guerra inútil de elección ahora.
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