La medida, que posibilita viajar solamente con el carnet nacional de identidad, tiene carácter experimental, con una vigencia de dos meses, tras los cuales se evaluará la conveniencia de hacerla permanente, indicó el cónsul de Bolivia en Chile, Víctor Rico.

El nuevo paso de acercamiento bilateral produjo cuestionamientos en las cámaras legislativas

Los ciudadanos de Bolivia y Chile pueden viajar desde ayer sin pasaporte entre los dos países, en un nuevo paso de acercamiento bilateral que encuentra aquí resistencias políticas.

La medida, que posibilita viajar solamente con el carnet nacional de identidad, tiene carácter experimental, con una vigencia de dos meses, tras los cuales se evaluará la conveniencia de hacerla permanente, indicó el cónsul de Bolivia en Chile, Víctor Rico.

La virtual apertura de la frontera binacional fue criticada por parlamentarios que desconfían del proceso de acercamiento emprendido por el gobierno transitorio del presidente Eduardo Rodríguez, en contraste con la política de interpelación a Santiago, mantenida por su antecesor, Carlos Mesa.

El diputado del Movimiento Al Socialismo (MAS) Antonio Peredo acusó al Ministerio de Relaciones Exteriores de haber impulsado la medida, en una actitud de sumisión a Chile, que la había planteado a la anterior administración.

Consideró que la apertura fronteriza no es aconsejable frente al país que conquistó en el siglo XIX las costas de Bolivia y en sus relaciones con este país solamente promueve sus intereses, excluyendo la atención a la demanda boliviana de una salida soberana al mar.

Según Peredo, la aceptación de esa política por la cancillería boliviana -que dice insistir en la demanda marítima- constituye un retroceso o un estancamiento de la reivindicación nacional, cuya atención exigió intensamente la pasada administración, que condicionó cualquier acuerdo energético con Chile a la solución del diferendo.

El diputado del Movimiento Indígena Pachakuti (MIP) Juan Gabriel Bautista sostuvo que la política gubernamentel presente hacia Chile no es consecuente con la reivindicación marítima.

Tras fustigar al cónsul Rico, Bautista consideró inexplicable que la Cancillería local acceda a la apertura fronteriza, cayendo en el astuto juego del gobierno vecino y sin que la medida signifique beneficio alguno para Bolivia.El acuerdo transitorio entre Chile y Bolivia que elimina la obligación de pasaporte para los ciudadanos de ambos países que crucen las demarcaciones terrestres entra ayer en vigor.

Según fuentes oficiales, la disposición, que estará a prueba unos tres meses, permite a los chilenos que viajen de Bolivia a su país y viceversa, que transiten únicamente con su cédula de identidad.

Mientras el pasaporte continuará siendo obligatorio para los viajeros por vía aérea.

“Es una prueba piloto de 60 días, veremos cómo funciona y si resulta y si los dos países están satisfechos, se verá si esto es una medida permanente o se vuelve a los pasaportes”, declaró recientemente el cónsul boliviano en Chile, Víctor Rico.

Por su parte, el intendente de la ciudad de Arica, I Región chilena, Patricio Zapata, sostuvo que el convenio potenciará el turismo de la zona “dado que los bolivianos se ahorrarán el oneroso trámite para la obtención de su pasaporte”, cuyo costo asciende a los 100 dólares en ese país y unos 50 en Chile.

Arica, a más de dos mil kilómetros al norte de Santiago, constituye un atractivo destino turístico y según reportes de autoridades aduanales chilenas, más de 20 mil personas cruzaron por dos controles limítrofes de esa región durante junio pasado.