El presidente Donald Trump sigue atacando pequeñas embarcaciones que supuestamente transportan drogas en el Caribe Sur y el Pacífico Oriental; fuerzas estadounidenses más significativas se están acumulando en esas regiones. Pronto incluirán el portaaviones más nuevo de la Marina, el Gerald R. Ford. Como gran parte de lo que Trump ha hecho ha sido performativo, la siempre impresionante compañía añadirá un toque intimidante. Pero la escalada contra la Venezuela socialista (o quizás de izquierdas) Colombia) simplemente continuaría con la actuación de tipo duro del presidente.
Trump no es el primer jefe ejecutivo estadounidense en usar la fuerza militar en la Guerra contra las Drogas iniciada por Richard Nixon en los años 70. ¿Recuerdas la invasión de Panamá por George H. W. Bush en diciembre de 1989, con el comunismo global en caída libre, cuando ya no necesitaba la resistencia anticomunista del dictador panameño Manuel Noriega contra déspotas comunistas centroamericanos? Noriega había sido un activo de la CIA y siempre había estado muy involucrado en el tráfico de drogas. Pero Bush aprovechó la muerte de un marine estadounidense en Panamá para interrogar al ya acusado Noriega porque de repente se convirtió en un peligroso capo de la droga. Aunque Noreiga recibió una larga condena en prisión en Estados Unidos, el flujo de drogas al país apenas tuvo problemas. Sin embargo, la invasión ayudó a mejorar la imagen de Bush como un “blandengue”.
De forma más general, la guerra contra las drogas de medio siglo, que ha utilizado tanto la fuerza militar en el extranjero como fuerzas del orden agresivas en casa, ha fracasado estrepitosamente, un desperdicio total de cientos de miles de millones de dólares de los contribuyentes. Sin embargo, es comprensible que a los estadounidenses les moleste ver a sus familias, amigos y vecinos enganchados o afectados por las drogas; Políticos y presidentes han jugado con la multitud usando la fuerza de una forma u otra para fingir que están siendo duros con el problema.
Con su imagen ultra-macho, Trump disfruta especialmente calificando a los traficantes de drogas como “narcoterroristas” y eliminándolos sin el debido proceso, es decir, demostrando que traficaban con drogas. Se niega incluso a proporcionar pruebas casuales al Congreso o al público de que sus víctimas eran culpables. Aunque fueran culpables, estaban lejos de Estados Unidos y no se dirigían aquí, sin mencionar que probablemente transportaban cocaína en lugar del fentanilo, que era más letal.
Además, la pena por el contrabando de drogas no suele ser la muerte. Si el ejército estadounidense o la Guardia Costera interceptan un barco que transporta drogas ilegales, deberían entregar a los operadores al país más cercano para su juicio. Además, Trump ha vinculado las drogas con su aún mayor problema político de inmigración, insinuando falsamente que muchos inmigrantes son narcotraficantes.
Incluso si todos los barcos que Trump destruyó, matando a más de 70 personas, hubieran estado traficando drogas, eso representaría una porción minúscula del flujo regional de drogas. A esto, Trump podría responder: “Pero esto acaba de empezar.”
La jugada de Trump de “ser duro con las drogas” podría escalar drásticamente pronto. Desviar un grupo de portaaviones del Mediterráneo es un importante movimiento de relaciones públicas para mostrar que se está centrando en el hemisferio occidental como fuente de problemas de “seguridad nacional” en EE. UU.: inmigrantes y drogas. Sin aprobación previa del Congreso, sin embargo, sus acciones militares son ilegales; Cualquier escalada agravaría esa transgresión constitucional. Los británicos ya han suspendido la cooperación de inteligencia con Estados Unidos en el Caribe debido a preocupaciones sobre tal ilegalidad.
Sin embargo, a pesar del portaaviones, el aumento del poder aéreo de la Fuerza Aérea y la capacidad de asalto anfibio de los Marines, Trump probablemente tiene poca fuerza en la región para derrocar al presidente venezolano Nicolás Maduro. Una invasión podría convertirse rápidamente en otro Afganistán o Irak con una considerable fuerza autóctona que lucharía contra los invasores con uñas y dientes—probablemente con las mismas tácticas de guerrilla con las que las fuerzas terrestres estadounidenses tuvieron problemas en los otros dos atolladeros.
Incluso si Maduro y el presidente colombiano Gustavo Petro están implicados en el narcotráfico, eliminarlos probablemente no afectaría ni un poco el problema de las drogas ilegales en Estados Unidos. Durante décadas, economistas responsables han argumentado que mientras los estadounidenses exigan drogas ilegales en gran medida, otras personas asumirán grandes riesgos por los enormes beneficios del contrabando. Por cierto, el mal uso de drogas legales en Estados Unidos mata a más personas que las ilegales que llegan. Por ello, algunos economistas abogan por legalizar las drogas para bajar su precio, quizás para reducir el contrabando y la violencia asociada.
En lugar de gastar cientos de miles de millones de dólares intentando inútilmente hacer la guerra contra las drogas, quizá debería gastarse más en advertir a la gente sobre la adicción y tratar a quienes se han enganchado.
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